Tannstein er en hard avleiring som fester seg til tannoverflaten og ikke kan fjernes med vanlig tannpuss. Den består av forkalkede mineraler fra spyttet og bakteriebelegg (plakk) som har ligget på tennene over tid. Når tannstein først har dannet seg, må den fjernes profesjonelt av tannlege eller tannpleier.
To typer tannstein – synlig og usynlig
Det finnes to hovedtyper av tannstein: supragingival tannstein og subgingival tannstein.
Supragingival tannstein dannes på tannens synlige overflate, over tannkjøttkanten. Den er ofte lett å se i munnen, spesielt på innsiden av fortennene i underkjeven og på utsiden av jekslene i overkjeven. Dette er områder som ligger nær utløpet til store spyttkjertler, der spyttet har høyt innhold av mineraler som kan feste seg på tannoverflatene.
Subgingival tannstein ligger skjult under tannkjøttkanten, nede i tannkjøttlommer rundt tannen. Denne typen tannstein fester seg til rotoverflaten og er ikke synlig for det blotte øye. Den kan imidlertid ha stor betydning for utvikling og vedlikehold av tannkjøttbetennelse og mer alvorlige tilstander som marginal periodontitt (tannløsningssykdom).
Hva forårsaker tannstein?
Tannstein oppstår når plakk – et mykt belegg av bakterier – ikke blir fjernet regelmessig. Når plakket blir liggende, vil mineraler fra spyttet binde seg til belegget og etter hvert danne harde avleiringer. Denne prosessen skjer raskere hos enkelte enn hos andre, og noen har rett og slett spytt med høyere konsentrasjon av mineraler, noe som øker risikoen for tannsteinsdannelse.
Supragingival tannstein dannes oftest i områder hvor det samler seg mye plakk og spytt – spesielt på innsiden av tennene i underkjeven og i nærheten av spyttkjertlene. Mange merker at de får tannstein igjen kort tid etter rens, selv om de pusser tennene godt. Det skyldes at dannelsen også er påvirket av kroppens biologi og ikke bare munnhygiene.
Subgingival tannstein oppstår når plakk samler seg under tannkjøttet og ikke blir fjernet. Denne typen tannstein er spesielt problematisk fordi den bidrar til å vedlikeholde betennelse i tannkjøttet og forverrer sykdommer som gingivitt og periodontitt. Den skjulte plasseringen gjør det vanskelig for pasienten å oppdage problemet selv, og den kan kun fjernes med profesjonelt utstyr.
Hvorfor bør tannstein fjernes?
Tannstein i seg selv er ikke farlig, men den fungerer som en grobunn for nye bakterier og plakk. Over tid kan dette føre til tannkjøttbetennelse (gingivitt), dårlig ånde, ising i tennene og i verste fall tannløsningssykdommer dersom det utvikles til periodontitt. Når tannstein først har dannet seg, kan den ikke børstes bort med vanlig tannbørste – det må fjernes mekanisk med spesialutstyr.
Ved jevnlige tannlegebesøk vil tannlegen eller tannpleieren fjerne både synlig og skjult tannstein, og gi deg råd om hvordan du best mulig kan forebygge ny dannelse. Regelmessig fjerning reduserer risikoen for tannkjøttsykdommer og bevarer munnhelsen over tid.
Slik kan du forebygge tannstein
- Den beste måten å unngå tannstein på er god og konsekvent munnhygiene. Det innebærer:
- Å pusse tennene grundig to ganger daglig med fluortannkrem
- Å bruke tanntråd eller interdentalbørster for å rengjøre mellom tennene
- Å følge opp med jevnlige besøk hos tannlege eller tannpleier for profesjonell rens
- Eventuelt bruke antibakterielle munnskyll eller spesialprodukter dersom tannlegen anbefaler det
- Tannstein vil i varierende grad dannes hos alle, men med god tannpleie og regelmessige kontroller kan du redusere mengden betraktelig og unngå problemer senere.